Рабочеостровск расположен в 12 км от г.Кемь и связан с материком тонким рукотворным перешейком. Рабочеостровском назван в 1933 г., его предыдущее название - Попов остров, по наименованию самого крупного острова в группе, расположенной близ кемского побережья. Ныне Попов остров является лишь частью современно Рабочеостровска. Здесь с 1923 по 1936 г. находился Кемский концентрационный лагерь, входивший в состав первого советского концлагеря, Соловков, и подчиненный Управлению северными лагерями особого назначения. Официально лагерь на Попов острове назывался Кемским пересылочно-распределительным пунктом. Сохранились здания штрафного изолятора, полузатопленная баржа, на которой перевозили на Соловки заключенных, и разрушенная лагерная пристань.