В 1990 году, когда Саяно-Шушенское водохранилище было полностью заполнено, под водой оказался 621 квадратный километр земли, преимущественно занятой лесами. Столь внушительные объемы топляка, конечно, мешали и мешают судоходству, захламляют берега водохранилища, выделяют при гниении загрязняющие вещества. Так и появилась задача по сбору, отлову и дальнейшей переработке леса-утопленника.