Яков Дмитриевич Соколов родился 20 марта 1927 года. Яков Соколов - известный не только на Брянщине писатель-краевед. Для него история Брянского края стала главной темой 25 написанных им книг. Член Союза писателей и Союза журналистов, кандидат исторических наук, заслуженный работник культуры РФ, лауреат премии, А.К. Толстого и почетный член "Российского союза исторических городов и регионов". Вошел в энциклопедию "Лучшие люди России" в разделе "Родины славные сыны и дочери".
Участник Великой Отечественной войны, подполковник запаса.